如果你是一个没什么经验的菜鸟，可能会想知道为什么有的帆船有两个前帆（桅杆前面有两个帆），而大多数休闲帆船只有一个。调整两个前帆可能比单个前帆要多花几秒钟的时间，但是两个较小的帆比一个大帆更容易操控。
如果你要携带一袋杂货，携带两个重量仅为一个大袋一半的小袋通常会更容易。双前帆配置叫作卡特帆桅装置，它是离岸航行帆船的标准选项，因为总的来说，它能够提供最佳的离岸航行帆组合。
如果卡特帆桅非常适合离岸航行，为什么没有更多的帆船使用它们呢？原因有很多。
如今，许多帆船并不是为严格的离岸航行而设计的，为了扩大船上客厅的使用空间，许多建造者将桅杆（以及承重舱壁，如果是甲板阶梯式桅杆）向前移动了相当长的距离。这使得船的前三角又窄又高，不适合卡特装置。它还会产生不平衡的帆面，这就是为什么大多数现代竞赛帆船的桅杆位于更靠后的位置，以提供更大的前三角形。
为了使卡特帆桅系统能高效工作，其前三角形的底部至少需要大约 4.25m。甲板必须经过强力加固，并且其下方可能还需要一些支撑结构，以承受内支索的负载。许多品牌不提供配备卡特帆桅的选项，因为建造成本更高，而且会干扰室内设计师的想法。
在经验不足的水手中存在一个普遍的误解，认为单桅装置本质上更容易操控。这是无稽之谈，尽管单桅帆船销售人员经常提到这一点；如果你可以调整一面前帆，那么你也可以轻松调整两面前帆。这并不意味着离岸航行需要做更多的工作——例如，当你在狭窄的航道上迎风换舷时，你只需收起其中一个前帆并使用另一个即可。
卡特帆桅确实比单桅帆船更贵。你需要两个前支索、两个帆、两个收帆器和两套甲板硬件，这对价格敏感的买家而言有点望而却步。不过航行安全和舒适性是值得额外投资的。
就像船上有两个洗手间一样，两面前帆比一面更好，原因如下。
更轻的负载
卡特装置将帆船的帆区域分成更小的、更容易操控的帆。卷起两面小帆比一面大帆更容易，因为负载更轻。如果你曾经在一个糟糕的逆风转向后不得不卷起大型重叠热那亚帆，你就会知道所付出的努力和时间。卡特帆桅就不会有这样的状况。
也许你在船上安装了电动绞盘，但有时你需要节省电力（在离岸航行时通常会有这种情况），卡特帆桅可以提供轻松的手动备份，而不是笨拙的手动备份。当你的电动绞盘停止工作时，它也很方便。有时你可能只是想在没有电动绞盘变速箱噪音的情况下调整帆型。
不仅船员会受益于更轻的负载，船体也会更轻松。卡特帆桅在甲板和桅杆上有更轻负载的连接点 – 两个前帆的链板、平头钉和绳索被带到不同的位置，从而更均匀地分布负载。
洋基帆还是热那亚帆？
虽然有些卡特帆桅安装了巨大的重叠热那亚帆，但我们建议使用洋基帆。这是一种高切前帆，很少或没有重叠（通常为前三角形区域的 100% 或更少）。热那亚帆确实比洋基帆提供更多的动力，但在微风中你也可以同时使用内支索帆。
许多船主都对他们的洋基帆赞不绝口。高帆脚（Clew)有几个优点：帆脚离甲板很远，因此在恶劣天气下，甲板上的水会减少，无论是帆捕获的水花还是帆脚卷起的波浪。高帆脚还可以从掌舵处提供更好的前方视野，并且帆的扭曲较小，这意味着当你远离风航行时，不需要像热那亚帆那样经常调整帆的缭绳。
渐进式缩帆
在主帆和前帆之间安装一个内支索帆可以提供更多选择，以便随着风的增大逐渐地减少帆的面积。首先，在主帆上一级缩帆。接下来，把洋基帆卷起来一部分，然后主帆二级缩帆，最后完全收起洋基帆，留下内支索帆和二级缩帆主帆。如果天气变得更糟，你可以在主帆上进行三级缩帆或者将其完全收起来，只留下内支索帆。
更好的平衡
卡特装置的另一个优点是，当你缩帆时，你可以将帆的作用中心点降低并更接近船的横向阻力中心。这意味着船在舵上会保持平衡，航行起来也更舒适。如果你确实需要一些前帆区域来微调帆的平衡，你只需将扬基帆展开几圈即可。尤其，当你使用自动驾驶仪在海上航行时，帆的平衡更加重要。
恶劣天气航行
我们已经讨论了平衡性、逐渐缩帆的能力以及卡特帆桅提供更好的平衡性。所有这三点结合在一起，使卡特帆桅成为恶劣天气航行的最佳选择。当暴风雨来临的时候，你最不想去的地方就是船头。在单桅帆船上，你必须把一面巨大的热那亚帆收起来，或者安装一个内部前支索并装上风暴三角帆。在卡特上，内支索帆可以半卷起，用作恶劣天气的三角帆。在极端条件下，你可能仍然需要一面风暴三角帆，但内支索的位置更靠近桅杆——它是比船头更安全的工作场所。此外，如果需要用风暴三角帆来代替的话，内支索帆比热那亚帆更小、更轻并且更容易收起。
关键参数
与大多数与船舶相关的东西一样，所有的卡特帆桅都不相同。为了正常工作，两个前支索应尽可能接近平行。内支索帆的三角形底部约为整个前三角形的三分之二左右，因为这会产生足够大的间隙，使两个前帆能够有效工作，并为较大的前支索帆提供足够的空间来穿过两个前支索之间的空隙。
卡特还是索伦特？
如果您不喜欢卡特帆桅装备，那么索伦特怎么样？ 它是单桅帆和卡特帆桅的混合体，有两面大前帆，一个在另一个的前面，紧靠在船头。如果你想在没有球帆的情况下顺风航行，这是一个很好的装备，因为两个前帆可以在两侧同时拉出，以提供一个平衡的帆面，并且具有良好的方向稳定性。它在微风中也能很好地工作，因为它既能安装一个大的热那亚帆，也能装备一个高切洋基帆（严格来说，应该称为索伦特三角帆）。
索伦特帆桅也有一些重大缺点需要考虑。航行时一次只能打开一面前帆（除非你顺风行驶），并且当内支索帆展开时，到达其前缘的风已经被卷起的前支索帆扰乱，因此正在冲击帆的风是湍流而不是干净的层流。当使用前支索帆时，你需要先将其收起，然后才能迎风换舷，否则它无法穿过两根支索之间的狭窄空隙。
卡特装置还有一个附加功能，可以提供索伦特帆桅的大部分优点，而没有其固有的缺点。如果从一个短的船首斜桅上打开一个带卷帆器的零号帆（code zero)，那么在微风中，船会在前面获得更多的帆动力，你就能得到一个稳定的双杆顺风装置，并且你的扬基帆上会获得干净的气流，因为零号帆很容易降低并且在不需要的时候收起来。