大多数远洋水手认为降落伞海锚和减速伞与暴风帆和三角帆的功能非常相似；这些是我们应该在船上配备的物品，但希望我们足够幸运，永远不需要使用它们。
运气是一种不可靠的商品，它往往会完全耗尽——并且通常是在最不合时宜的时候。
因此，如果你要远赴海上冒险，毫无疑问应该携带海锚或减速伞。
最基本的区别在于，海锚是从船头部署的，可以阻止船迎风航行，而减速伞是从船尾展开的，可以使船速大大减慢。
看看你的钱包，你可能会选择其中一款，但是选哪一个呢？
降落伞海锚
现在许多远洋水手主张使用降落伞海锚来停船，这可以使船头直接对着风，并将其停在水中。
它的直径必须足够大才能完全停下船，否则海水将会以“错误”的方向流过舵，并可能造成严重损坏。
它们通常被称为降落伞锚，源自圆形空中降落伞，在长距离航行时从船头展开。
锚链由链条和尼龙绳组成，但与抛锚时的方向相反，链条位于船头末端。
这样装配后，船首滚轮的磨损就不会成为问题，而且锚将保持浸没状态。
这是一种完全被动的装置；一旦部署，船员就可以跑进船舱躲避风暴。
减速伞
在强风中奋力前行，对于一艘配备齐全满载船员的赛船来说，可能还算可以接受，但对于我们这些帆船巡航爱好者来说，就不是这样了。风险是巨大的；从风浪顶部跌落到风浪谷底可能会对船体造成巨大损坏，而船身被猛烈地抛起——下落——几乎是不可想象的。
帆船必须减速到可控的 6 节或以下速度。传统上，这是通过拖曳船尾的帆索来产生阻力并使船尾保持向海浪方向行驶。市场上有许多不同设计的专用减速伞，如果正确使用，它们比帆索具有更可预测和更一致的限速效果。
它们分为两个基本类别：中拉力装置和低拉力装置。
中等拉力或系列减速伞
最有名的中等拉力减速伞可能是已故的唐纳德·乔丹设计的系列减速伞。顾名思义，这是一串由一百多个锥形减速伞组成的绳子，每隔一段距离绑在一根尼龙绳上。
如果尺寸适合船只，这种减速伞会将船速降低到大约一节左右。并且不需要人为操纵，因此，与降落伞海锚一样，你只需要进入船舱并静观其变。
低拉力减速伞
这种装置将在较小程度上减慢船速——通常将船速限制在 4 到 6 节左右，这使得舵手至少能够在一定程度上操纵船只。
低拉力减速伞的优点之一是它可以在极端条件之外的其它情况下有效使用。
例如，低拉力减速伞可以将顺风过山车般的航行变成轻松、平稳的航行，而不会增加太多的航行时间，中等拉力装置也能实现同样的效果——在和强风的斗争中，睡觉几乎是不可能的，这时减速伞就可以派上用场了。
限速减速伞通常由厚帆布和/或织带制成，并且可以部署在缰绳上，或者，如果需要增加转向能力，从缰绳的四分之一处部署。
人们在设计这种类型的减速伞时已经进行了大量研究，其中大部分是从用于在昂贵的喷气式战斗机到达跑道尽头前停下来的装置的设计发展而来的。
因此，你不应该试图自己做一个——当它真正重要的时候，它很可能会让你失望。