如果帆船上的桅杆索具发生故障，那么你将看着桅杆倒下，除非你迅速采取行动，或者非常幸运。虽然，安装桅杆的事情最好留给专业人士，不过检查和维护桅杆完全属于大多数水手的技能范围。
这样做也没什么不好，因为定期的桅杆索具检查和维护是必不可少的。
桅杆索具，或众所周知的固定式索具，包括后支索和前支索，用于将桅杆纵向保持就位，加上桅顶侧支索与下支索一起将其横向固定。
但通常情况下，不锈钢丝支索和链板支撑件不会出现故障。这是与它们相关的配件，特别是那些用于将支索连接到桅杆上的配件。
大多数桅杆索具故障都是由于维护不善或配件廉价造成的……
至关重要的是，桅杆索具必须能够在支索两端自由铰接，并能够适应即将发生的自然弯曲。
否则，如果未对准或运动受到限制，不锈钢索具将很快疲劳并失效。
因此，所有支索和法兰的下端必须安装转换螺栓。
在高空，仅需要在前支索（以及卡特支索，如果安装）上安装转换螺栓来承受由前帆和后支索帆引起的横向运动。
在多撑臂索具上，不连续索具应终止于撑臂端而不是甲板上。
因此，它使用的材料更少，从而减轻了高空重量，而且更好的铰接也减少了金属疲劳并简化了装备的调整工作。
运行后支索（Runing Backstays)
分段式索具和卡特索具通常与运行后支索联系在一起，许多巡航水手对这种装置有些蔑视。
还有其他方法来支撑这些索具——后掠式撑臂和后部中间支索，但这两种方法都会产生其他问题，你可能会觉得这些问题超过了任何好处：
- 后掠式撑臂——限制了你在不摩擦帆具两端帆的情况下将主帆摆正的次数。调整支索也要困难得多;；
- 尾部中间支索——仅偏离垂直几度，因此要获得任何有意义的尾部分力，它们必须高度张紧。这会给桅杆带来很大的压力，并给链板带来额外的负载。
桅杆索具硬件
通过螺栓连接的钩和孔眼是将支索固定到桅杆上最安全的方法，而 T 形杆和阀杆球可能是最不安全的方法。
合金铸件——常见于桅顶组件、鹅颈管、撑臂插座和动臂踢脚装置附件——总是值得怀疑的。内部可能存在空隙或其他缺陷，从外部完全看不到。对于这些配件，焊接制造比铸件更可靠。
索具螺钉——我们的美国朋友称之为螺丝y扣，用于张紧固定索具，尽管液压板可用于大型船舶的后拉索。
通常，中央主体部分和螺柱端部是由不锈钢加工而成，这并不像乍看起来那么合理。
在高负载下转动这些部件可能会导致螺纹磨损并卡在一起，但可以通过使用全青铜部件或青铜主体和不锈钢螺柱来避免这种风险。
U形销设计用于承受剪切载荷，而不是弯曲载荷，因此转换螺栓必须紧贴在它们周围。如果任其自行其是，它们会蠕动出来，带来灾难性的后果，因此必须妥善保留它们。
开口销只要安装正确，就很好用。缺点是将它们打开得太大。
开口环是一个糟糕的替代品。如果受到摩擦（例如鞭打缭绳），它们会变形、旋转，并且很可能会掉落——因此，引用一首古老的英国童谣，婴儿、摇篮和所有东西都会掉落。